Родилась в Ленинграде. В 1982 году окончила Ленинградский государственный институт театра и кинематографии (отделение актеров музыкальной комедии, педагог И.А. Гриншпун). В 1983 году была приглашена в Театр музыкальной комедии артисткой хора. Переведена в труппу в 1986 году и за годы работы сыграла более 30 ролей разноплановых характерных ролей, среди которых: Нищая, Учительница, Мать («Я такой другой страны не знаю…» М. Аптекмана), Инесса («Фраскита» Ф. Легара), Мурзавецкая («Судьба-индейка» С. Баневича),Госпожа Базанкур («Возраст любви» Ф. Эрве), Оскарина («Синяя борода» Ж. Оффенбаха), Мама Мортон («Chicago» Дж. Кандера), Анна Петровна («Холопка») Н. Стрельникова, Зенобия («Гаспарон» К. Миллекера),миссис Корни («Оливер!» Л. Барта), Аделаида («Продавец птиц» К. Целлера), Королева и Мурышкина («Левша» В. Дмитриева), Хэтти («Целуй меня, Кэт» К. Портера).

Сегодня в репертуаре артистки: Милица и Клементина («Веселая вдова» и «Граф Люксембург» Ф. Легара),  Кристина и Агата («Баронесса Лили» Е. Хуски), Мэдлок («Таинственный сад» С. Баневича), Тетя Шура («Брысь» Я. Дубравина), Каролина («Мистер Икс» И. Кальмана), Жилетта и Машенька («Десять невест и ни одного жениха» Ф. Зуппе), Боевик-революционер и Вера Засулич («Белый. Петербург» Г. Фиртича), Общественное мнение («Орфей в аду» Ж. Оффенбаха).

В 2009 году М.В. Улановой было присвоено почетное звание «Заслуженная артистка России».